Зоологи СПбГУ подтвердили существование двух из пяти описанных видов тихоходок в северных морях России
Ученые Санкт-Петербургского государственного университета уточнили описание вторично морских тихоходок. Зоологам удалось доказать существование двух видов организмов в Белом, Баренцевом, Карском морях и море Лаптевых, а также поставить под сомнение выделение в этом семействе еще трех видов. Результаты исследования, поддержанного грантом РНФ, опубликованы в научном журнале Polar Biology.
Тихоходки относятся к одной из групп морских мейобентосных, то есть мелких и обитающих у дна организмов. Они похожи на членистоногих, но не относятся к этому типу. По словам исследователей, тихоходки обитают везде, где есть вода. При этом они могут жить и на суше, например в микроскопических водоемах, которые находятся в пазухах листиков мха. Сейчас известно около 1500 видов тихоходок, и, по мнению исследователей, это только начало, ведь благодаря молекулярным методам исследования открылось большое количество новых видов.
Особенность тихоходок в том, что они способны высыхать вместе со мхом. В этом состоянии они отличаются большой устойчивостью к температурам, радиации и другим влияниям внешней среды. Эти беспозвоночные способны выжить даже в самых экстремальных условиях — так, в 2007 году они побывали в открытом космосе, а затем вернулись на Землю и даже смогли дать потомство. Такое свойство привлекает внимание ученых, которые хотят выяснить, можно ли генетически передать это умение другим живым существам.